ขณะนี้เรากำลังเผชิญกับความเสี่ยงด้านสาธารณสุขที่ใหญ่ที่สุดประการหนึ่งในด้านความทรงจำในการดำรงชีวิต ในขณะที่หลายพื้นที่ของโลกยังคงต่อสู้กับโรคระบาด และชุมชนวิทยาศาสตร์และประเทศต่างๆ ต่างแย่งชิงวัคซีน มีหลักฐานเพียงพอที่จะแสดงให้เห็นว่าโรคโควิด-19 กำลังส่งผลกระทบต่อภาคส่วนต่างๆ ในวงกว้าง รวมถึงกิจกรรมทางเศรษฐกิจและการค้าระหว่างประเทศ สังคมและ ความสัมพันธ์ทางวัฒนธรรม การดูแลสุขภาพ และความมั่นคงทางอาหาร โควิด-19 ได้เข้ามารบกวนวิถีชีวิตที่ถือเป็น 'ปกติ' อย่างรวดเร็ว
ด้วยเหตุนี้ โควิด-19 จึงมีผลกระทบสำคัญต่อการพัฒนาเมืองในแอฟริกา การระบาดใหญ่ได้ให้ความสำคัญกับวิธีการวางแผนการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ ทำให้เกิดคำถามว่าเมืองต่างๆ จะได้รับผลกระทบอย่างไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ซีกโลกใต้ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งในแอฟริกา เนื่องจากจำเป็นต้องมีการวิจัยที่ถูกต้องเพื่อแจ้งนโยบายที่ถูกต้องเกี่ยวกับเมืองต่างๆ การระบาดใหญ่ทำให้เกิดความท้าทายสำหรับการดำเนินการวิจัยในเมืองในแอฟริกา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับวิธีการรวบรวมหลักฐานเพื่อเป็นพื้นฐานสำหรับนโยบายและการตัดสินใจตามหลักฐานเชิงประจักษ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนที่เกี่ยวกับ ชาวเมือง ความท้าทายที่สำคัญสำหรับการวิจัยในเมืองในแอฟริกายังคงเป็นวิธีการพัฒนาวิธีการวิจัยที่ช่วยให้สามารถรวบรวมข้อมูลและหลักฐานในลักษณะที่เคารพโปรโตคอลด้านสุขภาพที่แนะนำทั้งหมด ในบริบททางเศรษฐกิจและสังคมและวัฒนธรรมของความเป็นกันเองขนาดใหญ่ในเมืองส่วนใหญ่ของซีกโลกใต้ .
เมืองและศูนย์กลางเมืองเป็นที่อยู่อาศัยของประชากรส่วนใหญ่ของโลก และเป็นศูนย์กลางของการเติบโตทางเศรษฐกิจและนวัตกรรม อย่างไรก็ตาม การที่มีผู้คนและกิจกรรมมากมายในเมืองต่างๆ หนาแน่น ทำให้พวกเขาเสี่ยงต่อแรงกดดันต่างๆ เช่น ภัยพิบัติทางธรรมชาติและภัยพิบัติที่มนุษย์สร้างขึ้น มีงานวิจัยทางวิชาการที่มีอยู่เกี่ยวกับผลกระทบของภัยพิบัติต่างๆ ในเมืองต่างๆ และมาตรการการวางแผน การฟื้นฟู และการปรับตัวที่จำเป็นซึ่งภัยพิบัติเหล่านั้นต้องการ ผลลัพธ์หลายประการได้รับการประดิษฐานอยู่ในวาระระดับโลกและระดับทวีป รวมถึงเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืน (SDGs) และวาระสหภาพแอฟริกาแห่งแอฟริกาปี 2063 เนื่องจากนี่ไม่ใช่ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ที่โรคระบาดส่งผลกระทบต่อเมืองต่างๆ และเปลี่ยนแปลงการวิจัยการพัฒนาเมือง สิ่งสำคัญคือต้องเรียนรู้บทเรียนจากอดีต และเพื่อให้ชุมชนวิทยาศาสตร์รับรู้ว่าการจัดการเมืองเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรจากการระบาดใหญ่ และจะยังคงมีการเปลี่ยนแปลงขั้นพื้นฐานต่อไปในอนาคต
ความจำเป็นในการดำเนินการตามวาระปี 2030 และ SDGs ทั้ง 17 ประการให้ก้าวหน้ายิ่งขึ้นไปอีก การดำเนินการที่จะดำเนินการภายในไม่กี่ปีข้างหน้าจะเป็นตัวกำหนดว่าเมืองหลังโควิดจะได้รับการพัฒนาและจัดการในลักษณะที่ยั่งยืนมากขึ้นหรือไม่ จำเป็นต้องมีการวิจัยการพัฒนาเมืองที่ดีเพื่อสนับสนุนกระบวนการที่สำคัญนี้ เมื่อเมืองต่างๆ เริ่มฟื้นตัว สิ่งสำคัญหลักของพวกเขาน่าจะเป็นการพัฒนาเศรษฐกิจ ประเด็นสำคัญสำหรับการวิจัยในเมืองจะรวมถึงการสร้างหลักฐานทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับการระบาดใหญ่ พื้นที่ว่าง และความหนาแน่นในบริบทของเมือง และที่สำคัญที่สุดคือ เกี่ยวกับความยากจน ความไม่เป็นทางการ และการดำรงชีวิตที่ยั่งยืน โดยเฉพาะสำหรับคนยากจนในเมือง
อย่างไรก็ตาม การระบาดใหญ่ยังนำเสนอโอกาสในการ “สร้างตัวให้ดีขึ้น” และการกลับคืนสู่ภาวะปกติจะถือเป็นความล้มเหลวของนักวิจัยในเมืองและผู้กำหนดนโยบายในการเรียนรู้บทเรียนในอดีตเกี่ยวกับวิธีการปรับปรุงการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์และชีวิตในเมืองโดยเฉพาะ . ในปี 17th โครงสร้างไม้เก่าแก่ในศตวรรษของลอนดอนถูกแทนที่ด้วยอิฐ ซึ่งเชื่อกันว่ากันโรคที่เป็นพาหะนำโรคได้ดีกว่า เพื่อชดเชยภัยคุกคามจากโรคระบาด ในปี 19th ศตวรรษ ถนนและถนนในกรุงปารีสได้รับการขยายให้กว้างขึ้นเพื่อปรับปรุงสุขอนามัยและสุขภาพ ในขณะที่นิวยอร์กลงทุนมหาศาลในด้านท่อระบายน้ำทิ้งและระบบสุขาภิบาล ในการขยายสวนสาธารณะและพื้นที่สีเขียว และในการพัฒนารหัสอาคารเพื่อต่อสู้กับโรคติดเชื้อ เช่น วัณโรคและอหิวาตกโรค . การที่การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ต้องอดทนต่อเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงความมีประสิทธิผลของมาตรการที่ดำเนินการในขณะนั้นเพื่อตอบสนองต่อการระบาดใหญ่เหล่านั้น เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์เช่นนี้ สิ่งสำคัญคือต้องพิจารณา "ทุกสถานการณ์เป็นโอกาส" เพื่อ "สร้างให้ดีขึ้นกว่าเดิม"
พอดแคสต์ Working Scientist: ความหลากหลายจะสร้างวิทยาศาสตร์ที่ดีขึ้นได้อย่างไร
ฟังจาก Daniel Inkoom ในพอดแคสต์นี้ซึ่งมีเสียงจากเครือข่ายของ ISC
แล้วเส้นทางการวิจัยในอนาคตจะเป็นอย่างไร?
การวิจัยการพัฒนาเมืองในอนาคตจำเป็นต้องมีการไตร่ตรองเพิ่มเติมเพื่อรวมมิติใหม่ที่เชื่อมโยงกับผลกระทบของโรคระบาด และเพื่อเสริมสร้างความเข้มแข็งในการเรียนรู้เฉพาะด้าน และสิ่งเหล่านี้ควรสอดคล้องกับ SDGs การวิจัยการพัฒนาเมืองควรทบทวนมาตรฐานที่อยู่อาศัยและการวางผังเมือง การดำรงชีวิตที่ยั่งยืน ปฏิสัมพันธ์ของชุมชน และพื้นที่ทางสังคมในลักษณะที่ครอบคลุม มีความจำเป็นที่จะต้องเพิ่มการทำงานร่วมกันและการวิจัยแบบสหวิทยาการ เช่นเดียวกับความสามารถทางดิจิทัลและโครงสร้างพื้นฐานเพื่อส่งเสริมการแบ่งปันออนไลน์ ข้อมูลแบบเปิด และวิทยาศาสตร์แบบเปิด และเพื่อเพิ่มจำนวนแพลตฟอร์มการแบ่งปันเพื่อเพิ่มขีดความสามารถ
นอกจากนี้ ยังจำเป็นต้องกลับมามุ่งเน้นการวิจัยการพัฒนาเมืองในประเด็นสำคัญที่เกิดขึ้นในช่วงวิกฤตโควิด-19 เช่น ประเด็นด้านคุณภาพอากาศ ระบบน้ำ และคุณค่าของธรรมชาติที่มีต่อเมือง ประเด็นเหล่านี้ต้องเป็นหัวใจสำคัญของการวิจัยและควรนำไปสู่การให้คำแนะนำการปฏิบัติงานโดยตรงแก่รัฐบาล การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการล่มสลายของความหลากหลายทางชีวภาพเป็นประเด็นสำคัญที่ต้องพิจารณา ตัวอย่างเช่น การปรับปรุงคุณภาพอากาศและน้ำในช่วงระยะเวลาล็อคดาวน์เป็นการเน้นย้ำถึงผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมที่สำคัญจากกิจกรรมของมนุษย์อีกครั้ง และแจ้งเตือนให้ดำเนินการวิจัยเกี่ยวกับเส้นทางการพัฒนาที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม
หัวข้อที่เกี่ยวข้องกับการวิจัยในเมือง เช่น บทบาทของการออกแบบชุมชนเมืองและปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมต่อการแพร่กระจายของโควิด-19 ยังไม่เป็นที่แน่ชัด และเนื่องจากลักษณะของการแพร่ระบาดที่เปลี่ยนแปลงไป ปัญหาใหม่ๆ อาจเกิดขึ้นในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า การวิจัยในอนาคตจำเป็นต้องให้ข้อมูลเชิงลึกในประเด็นที่อยู่ระหว่างการศึกษา แต่มีศักยภาพในการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของพลเมืองและการปกครองเมือง การระบาดใหญ่ยังได้เปิดโปงความไม่เท่าเทียมทางสังคมและเศรษฐกิจแบบเก่าที่มีอยู่ในเมืองต่างๆ ความไม่เท่าเทียมกันเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในเมืองต่างๆ ในแอฟริกา ซึ่งความไม่เท่าเทียมกันเชิงพื้นที่ในที่อยู่อาศัยมีความโดดเด่น ความไม่เท่าเทียมดังกล่าวคุกคามสุขภาพของประชาชนด้วยการทำให้ยากต่อการบังคับใช้มาตรการป้องกัน เช่น การเว้นระยะห่างทางสังคม แน่นอนว่าการเอาชนะความไม่เท่าเทียมดังกล่าวถือเป็นสิ่งสำคัญ และควรให้ความสำคัญในงานวิจัยในอนาคตของเราในแอฟริกาในขณะที่เมืองต่างๆ ฟื้นตัวจากการแพร่ระบาด
การวิจัยการพัฒนาเมืองจึงต้อง:
Filiep Decorte หัวหน้าสาขาการพัฒนาโครงการของ UN-Habitat กล่าวว่า:
“เมืองต่างๆ เป็นหัวใจสำคัญของผลกระทบและแนวทางแก้ไขจากโควิด-19 และมีความจำเป็นในการเร่งการศึกษาและการฝึกอบรมสำหรับผู้เชี่ยวชาญในอนาคต เพื่อที่จะจัดการกับสภาพแวดล้อมที่สร้างขึ้น”
จำเป็นต้องมีการผลักดันใหม่เพื่อทบทวนความต้องการด้านการวิจัยและการศึกษา เพื่อวางแผน ออกแบบ สร้าง และจัดการเมืองให้ดียิ่งขึ้น สิ่งนี้ตอกย้ำถึงความจำเป็นในแนวทางการวิจัยการพัฒนาเมืองเชิงปฏิบัติและเป็นนวัตกรรมในแอฟริกา อีกครั้งเพื่ออ้างถึงจุดมุ่งหมายของวาระสหภาพแอฟริกาปี 2063:
“แอฟริกาจะต้องรวมการพลิกฟื้นเชิงบวกเข้าด้วยกัน โดยใช้โอกาสทางประชากรศาสตร์ ทรัพยากรธรรมชาติ การขยายตัวของเมือง เทคโนโลยี และการค้า เป็นจุดเริ่มต้นเพื่อให้แน่ใจว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงและการฟื้นฟูใหม่เพื่อตอบสนองความปรารถนาของผู้คน”
เราจำเป็นต้องใช้โอกาสที่มีอยู่เพื่อเผชิญหน้าและจัดการกับอุปสรรคของการระบาดใหญ่ของโควิด-19 อย่างมีกลยุทธ์ต่อการวิจัยในเมืองในปัจจุบันและอนาคต สิ่งนี้เรียกร้องให้มีนักวิจัยสายพันธุ์ใหม่ที่เข้าใจประเด็นบริบท ให้ความหมายที่แท้จริงในการทำงานร่วมกันและการวิจัยแบบสหวิทยาการ และเปิดกว้างสำหรับการสร้างแผนภูมิเส้นทางที่ยังไม่ทราบ
แม้ว่าจะมีความไม่แน่นอนเกี่ยวกับโรคโควิด-19 และผลที่ตามมา แต่การระบาดใหญ่ได้ก่อให้เกิดปัญหาความเปราะบางในเมืองต่อการระบาดใหญ่ และทำให้เกิดความสนใจในหัวข้อนี้มากขึ้น การวิจัยการพัฒนาเมืองในแอฟริกาจึงต้องใช้โรคระบาดเป็นโอกาสและเป็นพาหนะในการบรรลุวาระการพัฒนาระดับชาติและระดับโลก โดยเรียนรู้จากประสบการณ์ในอดีตในแง่ของบริบทที่มีอยู่ในเมืองต่างๆ โดยเฉพาะในซีกโลกใต้
แดเนียล อินคูม
Daniel KB Inkoom เป็นศาสตราจารย์ด้านการวางแผนที่ Kwame Nkrumah University of Science and Technology (KNUST) ในเมืองคูมาซี ประเทศกานา และเป็นรองศาสตราจารย์รับเชิญที่ University of the Witwatersrand ในแอฟริกาใต้
รับทราบ
ผู้เขียนมีความประสงค์รับทราบข้อมูลของ Michael Osei Asibey นักวิจัยระดับปริญญาเอกภายใต้การดูแลของเขาที่ Department of Planning, KNUST, Kumasi ประเทศกานา
ภาพ: มาตรการเว้นระยะห่างทางกายภาพในโจฮันเนสเบิร์ก แอฟริกาใต้ (ภาพ IMF/James Oatway via Flickr).
อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับการวิจัยบูรณาการชั้นนำสำหรับวาระปี 2030 ในแอฟริกา (LIRA 2030) 
อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับ Podcast กับ Karen Lord: นิยายวิทยาศาสตร์และอนาคตของวิทยาศาสตร์: การคิดระยะยาวในการกำหนดนโยบาย อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับการขอเสนอชื่อ: ตัวกำหนดทางสังคมของสุขภาพจิตในคนหนุ่มสาว – กำหนดเวลา 17 พฤศจิกายน อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับความร่วมมือของ ISC-BBC StoryWorks จบลงด้วยความสำเร็จ และมอบการมีส่วนร่วมสูงสุดให้กับ BBC 