บทความนี้เป็นส่วนหนึ่งของชุดบล็อกที่สมาชิกของ ISC คณะกรรมการเสรีภาพและความรับผิดชอบทางวิทยาศาสตร์ (CFRS) แบ่งปันข้อคิดเห็นของพวกเขาเกี่ยวกับ ความเชื่อมั่นในวิทยาศาสตร์เพื่อนโยบาย Nexus รายงานที่เผยแพร่หลังการประชุมเชิงปฏิบัติการที่จัดร่วมกันโดยสภาวิทยาศาสตร์ระหว่างประเทศ (ISC) และศูนย์วิจัยร่วมของคณะกรรมาธิการยุโรป ร่วมกับการสนับสนุนจากมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติของสหรัฐอเมริกา
การประชุมเชิงปฏิบัติการนี้ได้นำผู้เชี่ยวชาญมารวมกันเพื่อตรวจสอบพลวัตที่ซับซ้อนของความไว้วางใจในวิทยาศาสตร์ภายในการกำหนดนโยบาย และเพื่อพิจารณาคำถามสำคัญ: ความไว้วางใจในวิทยาศาสตร์สำหรับนโยบายสามารถแยกออกจากคำถามที่กว้างกว่าเกี่ยวกับความไว้วางใจในสถาบันประชาธิปไตยได้มากเพียงใด
เกี่ยวกับผู้เขียนดร. ฮอร์เก เอ. ฮูเอเต-เปเรซ ปัจจุบันดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ผู้สอนในโครงการวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และกิจการระหว่างประเทศ (STIA) ที่โรงเรียนการต่างประเทศเอ็ดมันด์ เอ. วอลช์ มหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์ นอกจากนี้ เขายังดำรงตำแหน่งเลขานุการต่างประเทศของสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งนิการากัว และเป็นสมาชิกของคณะกรรมการเสรีภาพและความรับผิดชอบในวิทยาศาสตร์ของ ISC ด้วย
ในระบอบประชาธิปไตยที่เปราะบาง ความเชื่อมั่นในวิทยาศาสตร์ไม่อาจแยกออกจากความเชื่อมั่นในสถาบันประชาธิปไตยได้ เมื่อรัฐบาลบิดเบือนหรือปกปิดข้อมูลทางวิทยาศาสตร์เพื่อผลประโยชน์ทางการเมือง พวกเขาย่อมทำลายไม่เพียงแต่ความเชื่อมั่นของประชาชนที่มีต่อวิทยาศาสตร์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงรากฐานของการปกครองโดยยึดหลักฐานเชิงประจักษ์ด้วย ประสบการณ์ของนิการากัวแสดงให้เห็นว่าความซื่อสัตย์สุจริตทางวิทยาศาสตร์กลายเป็นเสาหลักที่สำคัญและมักตกอยู่ในอันตรายของชีวิตประชาธิปไตย
ในช่วงการระบาดของโควิด-19 รัฐบาลเลือกที่จะปฏิเสธและเพิกเฉยมากกว่าความโปร่งใสและความรับผิดชอบ ทางการเพิกเฉยต่อแนวทางปฏิบัติระหว่างประเทศ มองข้ามความร้ายแรงของวิกฤต และจำกัดการเข้าถึงข้อมูลด้านสุขภาพ นักวิทยาศาสตร์ที่ตั้งคำถามเกี่ยวกับนโยบายเหล่านี้ถูกปิดปากหรือถูกลดความน่าเชื่อถือ ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ ความเชื่อมั่นของประชาชนต่อสถาบันวิทยาศาสตร์จึงแยกไม่ออกจากความไม่ไว้วางใจในสถาบันของรัฐ การขาดข้อมูลทางการที่น่าเชื่อถือยิ่งทำให้เกิดข้อมูลที่ผิดพลาด ความสับสน และความหวาดกลัวเพิ่มมากขึ้น
ท่ามกลางบรรยากาศแห่งการกดขี่เช่นนี้ สถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติของประเทศ ร่วมกับสมาคมวิทยาศาสตร์อื่นๆ ได้ผงาดขึ้นมาเป็นดั่งแสงสว่างแห่งความซื่อสัตย์และการบริการสาธารณะ องค์กรเหล่านี้ปกป้องเสรีภาพทางวิทยาศาสตร์และความรับผิดชอบทางจริยธรรม แม้จะเผชิญกับแรงกดดันทางการเมืองอย่างรุนแรงและความเสี่ยงส่วนตัว ด้วยการเผยแพร่บทวิเคราะห์อิสระเกี่ยวกับสาธารณสุข ความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อม และการศึกษา พวกเขาได้แสดงให้เห็นว่าวิทยาศาสตร์ที่น่าเชื่อถือไม่ได้ขึ้นอยู่กับความถูกต้องทางเทคนิคเพียงอย่างเดียว แต่ยังขึ้นอยู่กับความกล้าหาญทางศีลธรรมและความรับผิดชอบต่อสังคมด้วย
ความมุ่งมั่นของสถาบันต่อความซื่อสัตย์ทางวิทยาศาสตร์มีมาก่อนการระบาดใหญ่ จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี 2014 ระหว่างการอภิปรายเกี่ยวกับโครงการคลองเชื่อมมหาสมุทร ซึ่งเป็นโครงการพัฒนาขนาดใหญ่ที่ถูกนำเสนอเป็นทางเลือกแทนคลองปานามา รัฐบาลได้อนุมัติสัมปทานอย่างกว้างขวางสำหรับโครงการที่คุกคามทะเลสาบโคซิโบลกา ซึ่งเป็นแหล่งน้ำจืดที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ และพื้นที่ความหลากหลายทางชีวภาพจำนวนมาก สถาบันได้ดำเนินการและเผยแพร่การประเมินทางวิทยาศาสตร์ที่เป็นอิสระ ซึ่งเปิดเผยถึงความเสียหายทางสิ่งแวดล้อมและสังคมที่อาจเกิดขึ้นจากโครงการ แม้จะได้รับการต่อต้านจากทางการ ความโปร่งใสนี้ทำให้สถาบันได้รับความเคารพจากสาธารณชนอย่างกว้างขวาง และทำให้ประชาชนตระหนักถึงคุณค่าของวิทยาศาสตร์ในฐานะสิ่งที่เป็นประโยชน์ต่อสาธารณะมากยิ่งขึ้น
ประสบการณ์เหล่านี้แสดงให้เห็นว่าความเชื่อมั่นในวิทยาศาสตร์จะเจริญงอกงามเมื่อนักวิทยาศาสตร์ปฏิบัติหน้าที่ด้วยความซื่อสัตย์สุจริต แม้จะปราศจากการคุ้มครองจากสถาบันก็ตาม ในระบอบประชาธิปไตยที่เปราะบาง ซึ่งการควบคุมทางการเมืองสามารถบิดเบือนเรื่องราวทางวิทยาศาสตร์ได้อย่างง่ายดาย สถาบันการศึกษาอิสระ มหาวิทยาลัย และความร่วมมือระหว่างประเทศ จึงเป็นผู้พิทักษ์ความจริงและความรับผิดชอบที่สำคัญยิ่ง
บทเรียนเหล่านี้เน้นย้ำว่า การส่งเสริมความเชื่อมั่นในวิทยาศาสตร์นั้นต้องอาศัยมากกว่าแค่การแก้ไขข้อมูลที่ผิดพลาด—แต่ต้องปกป้องความเป็นอิสระของวิทยาศาสตร์เองด้วย เมื่อนักวิทยาศาสตร์ยึดมั่นในความโปร่งใส ความเป็นกลาง และความรับผิดชอบ พวกเขาย่อมปกป้องไม่เพียงแต่ความน่าเชื่อถือของตนเองเท่านั้น แต่ยังรวมถึงค่านิยมประชาธิปไตยที่ค้ำจุนสังคมที่มีความรู้ความเข้าใจด้วย
บล็อกข่าวสาร บล็อกข่าวสาร รูปภาพโดย คอนนี่ เดอ ฟรีส์ on Unsplash
ข้อจำกัดความรับผิดชอบ
ข้อมูล ความคิดเห็น และคำแนะนำที่นำเสนอในบล็อกของแขกรับเชิญของเรานั้นเป็นของผู้เขียนแต่ละราย และอาจไม่สะท้อนถึงค่านิยมและความเชื่อของ International Science Council เสมอไป
อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับสิทธิในการมีส่วนร่วมและรับประโยชน์จากวิทยาศาสตร์ 
อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับรางวัล Frontiers Planet Prize ครั้งที่ 5: การรับสมัครผู้ทรงคุณวุฒิเพื่อทำหน้าที่ประเมินผลงาน อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับการเจรจาสนธิสัญญามลพิษจากพลาสติกในช่วงเปลี่ยนผ่าน อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับรางวัล Frontiers Planet Prize ครั้งที่ 5 – เปิดรับสมัครจนถึงวันที่ 1 พฤศจิกายน 2026 